Accélérer le développement
Certaines actions peuvent accélérer le développement ou avoir pour objectif de le faire. Par exemple, certaines actions peuvent accélérer la croissance économique, le progrès scientifique et technologique, ou les changements attendus dans les valeurs, les lois ou les systèmes politiques. On peut également parler d’accélération du progrès, bien que cela puisse poser problème en laissant entendre que les développements sont nécessairement des choses positives qui doivent être encouragées.
Beckstead décrit l’accélération du développement comme l’un des trois principaux types d’avantages découlant des tentatives d’amélioration du monde, les deux autres étant les « changements de trajectoire » (y compris la réduction du risque existentiel) et les « avantages immédiats » (c’est-à-dire « les avantages à court terme et relativement prévisibles auxquels nous pensons généralement lorsque nous guérissons la cécité d’un enfant, sauvons une vie ou aidons une vieille dame à traverser la rue »).1
Il est possible que l’accélération du développement de diverses manières rende les changements de trajectoire plus ou moins probables, et que ce soit là l’effet le plus significatif de l’accélération du développement de ces manières. Par exemple, une croissance économique plus rapide pourrait réduire ou augmenter le risque existentiel, cet avantage ou ce préjudice l’emportant sur les autres effets de cette croissance.
Certaines personnes ont fait valoir que l’accélération du développement est en soi le meilleur moyen d’améliorer l’avenir à long terme. Un argument qui pourrait être avancé en faveur de cette position est que tout retard dans le développement entraîne un gâchis astronomique. Cependant, d’autres ont fait valoir que nous devrions plutôt nous concentrer sur les changements de trajectoire, car « où nous aboutissons » importe plus que « la vitesse à laquelle nous y parvenons ».2 3