Heuristique de l’évolution
L’heuristique de l’évolution (parfois appelée sagesse de la nature) est une méthode proposée par Nick Bostrom et Anders Sandberg,1 pour évaluer les formes possibles d’.
Les êtres humains sont des organismes qui ont évolué et dont les caractéristiques ont été optimisées par un long processus de mutation aléatoire et de sélection naturelle. Tenter d’améliorer ces systèmes sans tenir compte de leur origine risque d’avoir des conséquences imprévues. Cette idée peut être exprimée sous la forme d’un défi d’optimalité évolutive :2.
Si l’intervention proposée aboutit à une amélioration, pourquoi n’avons-nous pas déjà évolué dans ce sens ?
Selon l’heuristique de l’évolution, le fait de ne pas répondre à cette question crée une présomption contre l’intervention proposée. Mais l’heuristique identifie également trois types de considérations qui pourraient répondre à cette question, et donc faire tomber la présomption :3
Variation des compromis. L’environnement peut avoir changé de manière significative par rapport à celui qui prévalait pendant la majeure partie de notre histoire évolutive.
Discordance des valeurs. L’évolution privilégie la valeur sélective inclusive, alors que les interventions visant à améliorer la condition humaine sont évaluées en fonction d’une norme morale, telle que le bien-être des individus concernés.
Restrictions évolutives. La technologie actuelle permet d’apporter à l’organisme humain diverses modifications que la sélection naturelle ne pourrait pas réaliser avec les ressources dont elle dispose.
Nick Bostrom & Anders Sandberg (2009) The wisdom of nature: an evolutionary heuristic for human enhancement, in Julian Savulescu & Nick Bostrom (éd.), Human Enhancement, Oxford: Oxford University Press, p. 375–416.
Kelly Heuer (2013) The “wisdom of nature” argument in contemporary bioethics, unpublished.