Risques existentiels liés à la recherche en physique fondamentale
Les risques existentiels liés à la recherche en physique fondamentale sont des risques spéculatifs de catastrophe existentielle pouvant résulter de certains types de recherche en physique des particules.
Il est très peu probable que la recherche physique fondamentale pose un risque existentiel. Les spécialistes en physique disposent de modèles extrêmement précis du monde et sont en mesure d’estimer les conséquences probables de différentes conditions expérimentales. Même s’ils ne savent pas précisément ce qui se passera, ils en ont généralement une assez bonne idée.
Cependant, l’une des raisons pour lesquelles des expériences sont menées est de sonder les domaines dans lesquels les modèles de physique existants pourraient être erronés. Si les modèles sont erronés et que les expériences sont suffisamment exotiques, il existe un très faible risque de dommage involontaire et imprévisible. Certains, par exemple, craignent que les strangelets créés par les accélérateurs de particules ne provoquent une catastrophe. De tels risques sont extrêmement improbables au cas où nos modèles physiques seraient vrais. Mais les risques deviennent plus préoccupants s’il existe une chance non négligeable que les modèles soient erronés.
Toby Ord, Rafaela Hillerbrand & Anders Sandberg (2010) Probing the improbable: methodological challenges for risks with low probabilities and high stakes, Journal of Risk Research, vol. 13, p. 191–205.
Article technique examinant les moyens d’estimer les risques liés à l’incertitude des modèles.