Risque existentiel

Un risque existentiel est un risque de catastrophe existentielle : un événement qui menace le potentiel à long terme de l’humanité, soit en provoquant l’extinction de l’espèce humaine (et des autres êtres sentients), soit en provoquant un effondrement ou une dystopie irréversibles⁠1.

Les risques naturels, comme ceux posés par les astéroïdes ou les supervolcans, pourraient être des risques existentiels, tout comme les risques anthropiques comme les accidents de biologie synthétique ou d’intelligence artificielle non alignée.

De nombreux membres de la communauté de l’altruisme efficace considèrent la réduction des risques existentiels comme une priorité morale essentielle, pour diverses raisons⁠2.

Interventions possibles

Dans The Precipice, Toby Ord propose plusieurs recommandations d’ordre politique et dans la recherche pour faire face aux risques existentiels :⁠3

• Explorer les options pour de nouvelles institutions internationales visant à réduire les risques existentiels, avec des approches incrémentale et radicale.
• Étudier les possibilités de faire du risque d’extinction humaine imposé délibérément ou par imprudence un crime international.
• Étudier les possibilités d’introduire la représentation des générations futures dans les institutions démocratiques nationales et internationales.
• Chaque grande puissance mondiale devrait nommer un haut responsable gouvernemental chargé d’enregistrer les risques existentiels pouvant être raisonnablement anticipés dans les 20 prochaines années et d’y répondre.
• Déterminer les principaux facteurs de risque existentiel et facteurs de sécurité — à la fois en termes d’ampleur absolue et de coût-efficacité des changements marginaux.
• Concentrer les efforts sur la réduction de la probabilité de conflits militaires entre les États-Unis, la Russie et la Chine.
• Améliorer l’analyse des risques inattendus et émergents.
• Étudier les aliments résilients en cas de réduction extrême et durable de la capacité du monde à fournir de la nourriture.
• Développer de meilleurs outils théoriques et pratiques pour évaluer les risques aux enjeux extrêmement élevés qui sont soit sans précédent, soit considérés comme ayant une probabilité extrêmement faible.
• Améliorer notre compréhension des chances de rétablissement de la civilisation après un effondrement global, de ce qui pourrait l’empêcher et de la manière d’améliorer notre réponse.
• Développer notre réflexion sur une grande stratégie pour l’humanité.
• Développer notre compréhension de l’éthique du risque existentiel et de la valorisation de l’avenir à long terme.

Pour en savoir plus

Nick Bostrom (2002) Existential risks: Analyzing human extinction scenarios and related hazards, Journal of Evolution and Technology, vol. 9, 1.
Un document qui passe en revue un large éventail de risques existentiels non liés à l’extinction.

Nick Bostrom (2013) Existential risk prevention as global priority, Global Policy, vol. 4, p. 15–31.

Jason Gaverick Matheny (2007) Reducing the risk of human extinction, Risk Analysis, vol. 27, p. 1335–1344.
Un article explorant le rapport coût-efficacité de la réduction du risque d’extinction.

Toby Ord (2020) The Precipice: Existential Risk and the Future of Humanity, London: Bloomsbury Publishing.

Toby Ord (2020) Rapport sur le développement humain 2020: La prochaine frontière : Le développement humain et l’Anthropocène, Human Development Report Office, 15 décembre.

Sebastián Sánchez (2022) Timeline of existential risk, Timelines Wiki, 5 août.

Entrées associées

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