Avenir à long terme
L’avenir à long terme se concentre sur les différentes façons dont l’avenir de l’humanité pourrait évoluer sur de longues périodes.
Nick Bostrom a identifié quatre grandes possibilités pour l’avenir de l’humanité1.
Premièrement, l’espèce humaine pourrait s’éteindre prématurément. L’univers étant voué à devenir inhabitable, l’extinction de l’humanité est inévitable à très long terme. Cependant, il est également plausible que l’humanité disparaisse bien avant cette échéance.
Deuxièmement, la civilisation humaine pourrait atteindre un plateau, c’est-à-dire un niveau d’avancement technologique au-delà duquel aucun autre progrès n’est possible.
Troisièmement, la civilisation humaine pourrait connaître des effondrements récurrents, en subissant des déclins répétés ou des catastrophes qui l’empêcheraient de dépasser un certain niveau de progrès.
Quatrièmement, la civilisation humaine pourrait progresser de manière si significative qu’elle deviendrait presque méconnaissable. Bostrom conçoit ce scénario comme une ère « post-humaine » où les individus ont développé des capacités cognitives, des tailles de population, des types de corps, des expériences sensorielles et émotionnelles ou des attentes de vie sensiblement différents.
Seth D. Baum et al. (2019) Long-term trajectories of human civilization, Foresight, vol. 21, p. 53–83.
Nick Bostrom (2009) The future of humanity, in Jan Kyrre Berg Olsen, Evan Selinger & Søren Riis (éd.), New Waves in Philosophy of Technology, London: Palgrave Macmillan, p. 186–215.
Robin Hanson (1998) Long-term growth as a sequence of exponential modes, working paper, George Mason University.
David Roodman (2020) Modeling the human trajectory, Open Philanthropy, 15 juin.