Risque existentiel naturel
Un risque existentiel naturel est un risque existentiel découlant de processus naturels plutôt que d’une activité humaine intentionnelle ou accidentelle.
Des phénomènes naturels latents provoquent des extinctions sur terre depuis le début de la vie. Les collisions d’astéroïdes peuvent provoquer une extinction massive en bloquant la lumière du soleil par des matières particulaires et en perturbant la vie des plantes pendant plusieurs années. Les supervolcans peuvent causer des dommages similaires à l’agriculture. Des phénomènes cosmologiques plus inhabituels, tels que les sursauts de rayons gamma, sont susceptibles de constituer un risque existentiel naturel.
Les données historiques nous renseignent assez précisément sur la fréquence de ces risques. Par conséquent, nous pouvons estimer qu’il est relativement peu probable qu’ils provoquent l’extinction humaine au cours d’un siècle donné. C’est pourquoi on estime généralement que les risques existentiels anthropiques constituent une menace plus sérieuse que les risques naturels.
Owen Cotton-Barratt et al. (2016) Global catastrophic risks 2016, Annual Report, Global Priorities Project.
*Un rapport axé sur les risques catastrophiques naturels, ainsi que sur d’autres types de risques catastrophiques mondiaux.
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