Impression indépendante
Une impression indépendante est une croyance formée par un processus qui exclut la déférence épistémique envers les croyances des autres. Les impressions indépendantes peuvent être opposées aux convictions globales, qui sont des croyances permettant une telle déférence.
Le concept d’une impression indépendante semble trouver son origine dans un commentaire de l’utilisateur Rolf Nelson sur le blog Overcoming Bias, à l’époque où il s’agissait encore d’un blog de groupe avant la formation de LessWrong. Nelson a déploré le « manque de terminologie communément acceptée » pour exprimer le concept de « l’opinion de chaque personne, avant qu’elle ne prenne en compte les opinions des autres »1. Hal Finney a ensuite publié un article sur ce blog reconnaissant l’importance du concept identifié par Nelson — que Finney a paraphrasé comme « les croyances que nous aurions eues si nous n’avions pas choisi d’être persuadés par le fait que tout le monde croit différemment » — et a invité les lecteurs à suggérer un nom pour ce concept. a suggéré « impression indépendante » et Anna Salamon et d’autres ont appuyé cette suggestion, bien qu’aucun consensus clair n’ait émergé ; d’autres propositions comprenaient « croyance indépendante » (Hanson), « première impression » (Hanson), « pensée initiale » (Yudkowsky) et « impression non corrigée » (Yudkowsky).
En 2009, Salamon et Steve Rayhawk ont publié un billet sur LessWrong discutant de possibles pratiques épistémiques propices à la diffusion de croyances exactes au sein de la communauté rationaliste. L’une des pratiques proposées consistait à « séparer explicitement les ‘impressions individuelles’ (impressions basées uniquement sur des preuves que nous avons nous-mêmes vérifiées) des ‘croyances’ (qui incluent des preuves provenant des impressions d’autres personnes) »2.Dans un commentaire, Robin Hanson a souligné la valeur de cette proposition, mais s’est inquiété du fait que « nous avons en fait toute une gamme d’adressage indirect […] Si j’ai réellement cherché quelque chose récemment dans une encyclopédie, alors que quelqu’un d’autre se souvient vaguement de l’avoir cherché il y a longtemps, est-ce mon impression ou ma croyance ? »3.
Dans les années qui ont suivi, le concept d’impression indépendante a été très peu utilisé ou discuté. L’activité ne semble avoir repris que vers 2017, après que Katja Grace a publié un certain nombre de billets appliquant cette notion4. À peu près à la même époque, certains auteurs ont proposé d’autres distinctions équivalentes. Par exemple, dans un post sur la modestie épistémique, Gregory Lewis a fait la distinction entre « credence by my lights » et « credence all things considered », ce qui, comme l’a noté Claire Zabel, correspond respectivement à des « impressions indépendantes » et à des « convictions globales »5.
Michael Aird (2025) Impressions indépendantes, 24 septembre.