Chaque année, environ dix millions de personnes dans les pays pauvres meurent de maladies qui peuvent être évitées ou prises en charge à peu de frais, notamment le paludisme, le VIH, la tuberculose et la diarrhée.
Chaque année, on dépense environ 100 dollars par habitant (en tenant compte du pouvoir d’achat) pour les soins de santé des 2 milliards de personnes les plus pauvres.
Il reste donc de nombreuses possibilités d’étendre les traitements connus pour prévenir ou guérir ces maladies.
Les options pour travailler sur ce problème sont les suivantes : participer en tant que donateur à des projets efficaces, travailler en tant qu’économiste dans des organisations intergouvernementales telles que la Banque mondiale ou l’Organisation mondiale de la santé, ou encore créer ou travailler dans une organisation à but non lucratif qui développe des traitements ayant fait leurs preuves.
Notre point de vue général
Parfois recommandé
Il est urgent de travailler sur ce problème, mais vous pourriez avoir un impact encore plus important en travaillant sur autre chose.
Ampleur
Si ce problème était résolu, dans quelle mesure le monde s’améliorerait-il ?Pour en savoir plus.
Nous pensons que le travail visant à atténuer les problèmes de santé mondiaux peut avoir un impact positif important. Les dommages causés par des maladies facilement évitables dans les pays les moins avancés et en Inde représentent entre 200 et 500 millions d’AVCI par an.
Combien de ressources sont déjà consacrées à la résolution de ce problème ?Pour en savoir plus.
Cette question est beaucoup moins négligée que la plupart des autres questions que nous priorisons. Les dépenses actuelles dans les pays les moins avancés et en Inde s’élèvent à environ 300 milliards de dollars par an.
Potentiel d’amélioration
Si on doublait l’effort direct sur ce problème, quelle fraction du problème restant pourrait-on espérer résoudre ?Pour en savoir plus.
Il semble tout à fait possible de progresser dans l’atténuation des problèmes de santé mondiaux. Il s’agit essentiellement de développer des approches dont on sait avec une quasi-certitude qu’elles fonctionneront si elles sont appliquées correctement.
Chaque année, environ dix millions de personnes dans les pays pauvres meurent de maladies qui peuvent être évitées ou prises en charge à peu de frais, notamment le paludisme, le VIH, la tuberculose et la diarrhée. Des dizaines de millions d’autres souffrent d’une sous-alimentation persistante ou de maladies parasitaires qui réduisent leurs capacités mentales et physiques.
Ces maladies provoquent des souffrances inutiles et la mort des victimes et de leurs familles. Elles entraînent également toute une série d’autres effets négatifs :
Un niveau d’éducation moins élevé.
Une léthargie et réduction de la capacité à penser et à travailler.
Une santé moins bonne plus tard dans la vie.
Des taux de natalité plus élevés pour compenser la mortalité infantile.
Dans de nombreux cas, ces maladies ou leurs conséquences peuvent être largement éliminées grâce à des technologies bon marché dont l’efficacité est reconnue et qui existent depuis des décennies. Par exemple :
Le paludisme est prévenu par des moustiquaires imprégnées d’insecticide.
La tuberculose est presque toujours guérie par un traitement antibiotique soutenu (appelé TOD).
Les personnes séropositives vivent presque normalement et transmettent rarement le virus à d’autres personnes si elles sont traitées rapidement et régulièrement avec des médicaments antirétroviraux.
La diarrhée peut être évitée grâce à de meilleures conditions d’hygiène, et la mort peut être évitée grâce à la thérapie de réhydratation orale.
Les maladies parasitaires peuvent être guéries par une pilule qui coûte moins d’un dollar par an.
Une série d’autres maladies peuvent être évitées grâce au programme de vaccination de base (diphtérie, coqueluche, etc.).
Bien que le rapport coût-efficacité des approches susmentionnées varie considérablement, elles peuvent dans la plupart des cas générer une année supplémentaire de vie en bonne santé pour moins de 1 000 dollars, et dans quelques cas pour moins de 100 dollars.
Au cours des 60 dernières années, les taux de mortalité liés à plusieurs de ces maladies ont été réduits de plus de moitié grâce à ces techniques, ce qui laisse entrevoir un moyen très clair de progresser.
Quels sont les principaux contre-arguments ?
On pourrait penser qu’il ne s’agit pas d’un problème particulièrement négligé, étant donné qu’il est très largement reconnu et qu’il est financé par des organisations, notamment des agences d’aide internationale, qui disposent de milliards de dollars à dépenser chaque année. Les gouvernements des pays en développement réalisent également des progrès significatifs en matière d’amélioration de la santé, même si des lacunes subsistent certainement dans la pratique. De ce point de vue, il sera difficile de trouver des opportunités exceptionnelles parce qu’il y a beaucoup d’autres personnes qui essaient de le faire.
Vous pourriez craindre que la réduction de la pauvreté et l’amélioration de la santé dans les pays pauvres n’aient pas d’effets majeurs à long terme sur l’avenir, qui sera plutôt déterminé par d’autres moyens, par exemple par la guerre ou l’invention de nouvelles technologies.
Vous pourriez penser que d’autres moyens de réduire la pauvreté seront plus efficaces, comme la réforme des institutions gouvernementales et juridiques dans les pays en développement.
Principaux jugements portés pour prioriser ce problème
La vie des habitants d’autres pays n’est pas significativement moins importante que celle des habitants du pays dans lequel vous vivez (probablement).
L’amélioration de la santé permettra aux pays en développement de devenir durablement plus riches et plus agréables à vivre, par exemple en réduisant la fécondité ou en améliorant l’éducation et la gouvernance.
Qu’est-ce qui est le plus nécessaire pour contribuer à ce problème ?
Fournir des services de santé de base à toutes les personnes qui ont contracté ou risquent de contracter des maladies contagieuses faciles à prévenir. Par exemple :
Faire en sorte que toutes les personnes exposées au paludisme dorment sous des moustiquaires. Actuellement, un peu plus de la moitié des habitants des régions concernées d’Afrique ont accès à des moustiquaires.2
Traiter tous les cas de tuberculose – actuellement, au moins un tiers des cas ne sont pas diagnostiqués.3
Garantir l’accès de tous à l’eau potable – actuellement, au moins un milliard de personnes n’y ont pas accès.4
Il s’agit avant tout d’une question de financement et de logistique. Les traitements sont généralement simples et ne nécessitent pas de formation médicale avancée (bien que le traitement de la tuberculose et du VIH nécessite une surveillance médicale).
Quelles sont les compétences et les ressources les plus nécessaires ?
La capacité à collecter des fonds importants ou à déplacer de l’argent au sein des systèmes bureaucratiques pour améliorer les projets.
Des personnes ayant des compétences logistiques de terrain dans le domaine du développement international (c’est-à-dire le genre de personne qui pourrait faire distribuer 100 000 moustiquaires contre le paludisme en Afrique).
Des entrepreneurs (principalement dans des organisations à but non lucratif, mais aussi parfois dans des organisations à but lucratif) qui pourraient fonder l’une de ces organisations caritatives.
Des économistes du développement et des spécialistes du rapport coût-efficacité, notamment des économistes, des statisticiens et des experts en lutte contre les maladies.
De l’argent pour financer les organisations caritatives recommandées par GiveWell.
Nous pensons que les personnes capables de lancer des projets remarquables dans ce domaine sont susceptibles d’attirer les fonds nécessaires, ce qui fait que le domaine est essentiellement limité par les talents.
Faites un doctorat en économie, puis mettez vos compétences au service du développement, par exemple en travaillant dans une organisation intergouvernementale telle que la Banque mondiale ou l’Organisation mondiale de la santé.
Devenez chercheur biomédical et travaillez sur de meilleurs moyens de prévenir les maladies négligées des pauvres.
Quelques organisations particulièrement recommandées
GiveWell effectue des recherches approfondies pour trouver les meilleures organisations caritatives disponibles pour aider les populations des pays en développement. Voir les postes vacants.
Evidence Action étend des interventions éprouvées pour améliorer la vie des pauvres dans le monde. Son initiative Deworm the World est l’une des organisations caritatives les mieux notées par GiveWell. Voir les postes vacants.
Charity Entrepreneurship aide les personnes à lancer de nouvelles organisations caritatives susceptibles d’être recommandées par GiveWell.
Against Malaria Foundation est l’une des meilleures organisations caritatives évaluées par GiveWell et finance la distribution de moustiquaires antipaludiques.
Unlimit Health est l’une des principales organisations caritatives de l’évaluateur GiveWell. Elle travaille avec les gouvernements d’Afrique subsaharienne et du Yémen pour développer des programmes nationaux de lutte contre la schistosomiase.
Innovations for Poverty Action est une organisation de recherche et de politique publique à but non lucratif qui, depuis sa création en 2002, a mené plus de 600 essais contrôlés randomisés et autres évaluations. Voir les postes vacants.
GiveDirectly, l’une des organisations caritatives les mieux notées par GiveWell, distribue des transferts d’argent inconditionnels aux personnes vivant en Afrique de l’Est. Voir les postes vacants.
Questions connexes
Nous avons l’impression que le traitement et la prévention des maladies infectieuses, en particulier du paludisme, est l’intervention sanitaire avec le meilleur rapport coût-efficacité à l’heure actuelle.
Toutefois, deux autres questions secondaires liées à la santé mondiale méritent d’être soulignées :
Le tabagisme dans les pays en développement — alors que les taux de tabagisme aux États-Unis et au Royaume-Uni sont en baisse, le tabagisme en Chine et dans les pays en développement est en augmentation, ce qui entraîne un lourd tribut pour la santé. Pour en savoir plus.
Le soulagement de la douleur — la plupart des personnes dans le monde n’ont pas accès à un soulagement adéquat de la douleur, ce qui entraîne une souffrance généralisée due aux blessures, aux affections chroniques et aux maladies. Une approche naturelle consiste à améliorer l’accès aux médicaments antidouleur bon marché qui sont courants dans les pays développés. L’Organisation for the Prevention of Intense Suffering est un groupe qui travaille dans ce domaine. Pour en savoir plus.
Toby Ord explique pourquoi il est particulièrement important de veiller à ce que les ressources de santé soient dépensées de manière efficace : L’impératif moral du rapport coût-efficacité.
Millions Saved, un livre sur les réussites en matière de santé mondiale.