Paradoxe de Fermi

Le paradoxe de Fermi est la supposée incohérence entre l’absence de preuves de l’existence d’une intelligence extraterrestre et les diverses estimations élevées de sa probabilité. La résolution du paradoxe a des implications pour l’avenir à long terme, en particulier, la possibilité d’une colonisation interstellaire et la probabilité d’une extinction.

Analyse

Le nombre attendu de civilisations interstellaires observables depuis la Terre est le produit du nombre de planètes dans la galaxie et des trois probabilités suivantes :

• La probabilité qu’une planète donnée produise une vie intelligente.
• La probabilité qu’une espèce intelligente donnée développe une civilisation interstellaire.
• La probabilité qu’une civilisation interstellaire donnée soit actuellement détectable depuis la Terre.

Étant donné que le nombre de planètes dans la galaxie se compte en centaines de milliards, même des valeurs très faibles de ces trois probabilités impliqueraient que nous devrions voir de nombreuses civilisations interstellaires. Or, nous n’en observons aucune. Par conséquent, au moins l’une des probabilités doit être extrêmement faible.

La deuxième probabilité est la plus préoccupante, car elle nous donne des indications sur l’avenir de l’humanité. Si cette probabilité est très faible, ou bien la colonisation interstellaire est infaisable, ou bien l’humanité risque fort de s’éteindre prématurément avant d’avoir colonisé d’autres étoiles.