Ressources de l’univers
Les ressources de l’univers (parfois appelées dotation cosmique de l’humanité) sont le stock de ressources physiques de l’univers actuellement accessibles à l’humanité.
Si l’humanité ne s’éteint pas prématurément, le nombre de personnes — ou de patients moraux en général — qui existeront en fin de compte est potentiellement astronomique. Ces chiffres sont utiles pour juger de la valeur des travaux visant à influencer l’avenir à long terme, et en particulier pour estimer l’importance d’éviter les risques existentiels.
Nick Bostrom affirme que, sauf catastrophe, la Terre sera capable de maintenir la vie pendant encore environ un milliard d’années1, ce qui signifie que si la population de la Terre devait rester assez proche de ce qu’elle est aujourd’hui, alors, en supposant des durées de vie de cent ans, la planète accueillerait en fin de compte environ 1016 personnes.
Il ne s’agit cependant pas d’une limite supérieure au nombre possible de personnes. Si les humains sont finalement capables de coloniser d’autres systèmes stellaires, ils ne seront pas limités par la capacité de la Terre à maintenir la vie. Compte tenu de certaines hypothèses, Bostrom estime que l’humanité pourrait éventuellement atteindre 1018 à 1020 étoiles, qui pourraient soutenir un total d’environ 1035 êtres humains biologiques, ou environ 1058 esprits humains numériques2.
Pour en savoir plus
Fred C. Adams (2008) Long-term astrophysical processes, édité par Nick Bostrom & Milan M. Ćirković, Oxford: Oxford University Press, p. 33–47.
Toby Ord (2021) The edges of our universe, arXiv:2104.01191.
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