Ère de la réflexion
L’ère de la réflexion est une période hypothétique au cours de laquelle l’humanité examine comment réaliser au mieux son potentiel à long terme.
Certains membres de l’altruisme efficace, dont Toby Ord et William MacAskill, ont soutenu que si l’humanité parvient à éliminer le risque existentiel ou à le réduire à des niveaux acceptables, elle ne devrait pas se lancer immédiatement dans un projet ambitieux et potentiellement irréversible d’organisation des ressources de l’univers selon ses valeurs, mais devrait au contraire passer beaucoup de temps — « des siècles (ou plus) » ;1 « peut-être des dizaines de milliers d’années » ; « des milliers ou des millions d’années » ; « [p]eut-être… un million d’années »- à déterminer ce qui a réellement de la valeur. L’ère de la réflexion peut donc être considérée comme une étape intermédiaire dans une trajectoire rationnelle de développement humain à long terme, suivant une étape initiale de où le risque existentiel est drastiquement réduit, et suivie d’une étape finale où le potentiel de l’humanité est pleinement réalisé.
L’idée d’une ère de la réflexion a été critiquée dans la mesure où l’élimination virtuelle de tout risque existentiel nécessitera presque certainement la prise de diverses décisions irréversibles à grande échelle, relatives par exemple à la colonisation de l’espace, à la gouvernance mondiale et à l’amélioration cognitive, qui sont précisément les points devant être examinés durant l’ère de la réflexion. Puisque des compromis entre la réduction du risque existentiel et la conservation de la valeur d’option morale sont inévitables, on peut affirmer qu’il n’est pas pertinent de présenter le tableau stratégique à long terme de l’humanité comme consistant en deux étapes distinctes, l’une prévalant sur l’autre.
Michael Aird (2020) Collection of sources that are highly relevant to the idea of the long reflection, Effective Altruism Forum, 20 juin.
De nombreuses ressources supplémentaires sur ce sujet.
Robert Wiblin & Keiran Harris (2018) Our descendants will probably see us as moral monsters. what should we do about that?, 80,000 Hours, 19 janvier.
Entretien avec William MacAskill sur l’ère de la réflexion et d’autres sujets.