Bien-être animal
Le bien-être animal est un domaine d’intérêt central au sein de l’altruisme efficace. Il se concentre sur les moyens d’améliorer le bien-être des animaux non humains, principalement dans les élevages industriels et dans la nature.
Les animaux constituent actuellement la grande majorité des êtres sentients. Entre 1 et 2,8 milliards d’animaux sont tués pour la nourriture chaque année, et il y a encore beaucoup plus d’animaux sauvages1. Bien que de nombreux experts s’accordent à dire que les animaux présentent certains signes de sentience, la question de savoir , et comment nous devrions comparer le bien-être entre les différentes espèces sentientes, reste ouverte.
Malgré son importance, le bien-être animal est très négligé : les organismes de bienfaisances pour les animaux ne reçoivent que 3 % des dons caritatifs, et 99 % de cet argent est consacré aux animaux de compagnie, qui représentent moins de 0,1 % de tous les animaux domestiqués2.
Le domaine semble également avoir un certain potentiel d’amélioration. Open Philanthropy estime que les campagnes pour le bien-être animal dans les entreprises ont permis d’épargner un année de confinement dans une cage à environ 250 poules, pour chaque dollar dépensé3.
Certaines personnes ont fait valoir que, si l’on considère que les êtres futurs ont une importance morale, les interventions visant à améliorer le bien-être animal à court terme peuvent ne pas être aussi efficaces en termes de coûts que les interventions visant à influencer l’avenir lointain, étant donné le nombre astronomique d’animaux qui pourraient potentiellement exister. En réponse, d’autres ont fait valoir que les tentatives d’amélioration du bien-être animal à court terme auront également des effets indirects à long terme fortement positifs4 Une objection à cet argument est qu’il serait remarquable qu’une intervention sélectionnée pour ses effets à court terme ait justement de meilleures conséquences à long terme que toutes les autres interventions5. En outre, les critiques ont fait remarquer qu’il existe des raisons théoriques de s’attendre à ce que les interventions axées sur les humains aient de meilleurs effets à long terme que les interventions axées sur les animaux6. Les considérations relatives à cette question sont nombreuses, complexes et difficiles à évaluer, et le débat n’est actuellement pas résolu7.
William MacAskill & Darius Meissner (2023) Acting on utilitarianism, in Richard Yetter Chappell, Darius Meissner & William MacAskill, An Introduction to Utilitarianism, Oxford, sec. ‘Cause prioritization: Farm animal welfare’.
Jess Whittlestone (2017) Animal welfare, Effective Altruism, 16 novembre.
cognition animale • sentience animale • bien-être des animaux d’élevage • souffrance • spécisme • bien-être des animaux sauvages